이 광물의 이름은 크리소베릴로 화학식은 BeAl₂O₄이다. 이름이 말해 주는 것처럼 이 광물은 에메랄드와는 매우 가까운 관계이기는 하지만, 별개의 광물이다.

에메랄드는 광물이 베릴(녹주석)이라는 것을 안다면 광물학적인 전문적 지식과는 관계없이

그들이 어떤 연관성을 가지고 있다는 것을 짐작할 수 있다.

그래서 이 돌이 산출되는 우랄 지역은 일반적으로 그 질이 컬럼비아산보다는 뒤지지만,

에메랄드를 산출하는 지역이기도 하다.

크리소베릴이 만들어지는 환경은 매우 특별한 환경이어야 한다. 물론 높은 온도와 압력이 필요한 것은 말할 필요도 없으며, 크리소베릴이 만들어지기 위해서는 이 광물을 구성하는 주요 원소인 베릴륨(Be)이 많아야 한다.

거기에 더하여 무색의 크리소베릴이 색을 만들기 위해서는 크롬(Cr), 티탄(Ti) 그리고 철(Fe)이 공급되면서 규소(Si)의 공급이 제한되는 환경이어야 한다. 이런 환경은 자연계에서 아무 곳에서나 만들어지는 그런 흔한 조건은 아니다.

당연한 결과로 알렉산드라이트의 산출은 세계적으로 매우 희귀하다.

더군다나 금이 가지 않은 큰 결정으로 나오기는 더욱 힘들다.

그런 희귀한 알렉산드라이트를 산출하던 우랄 산맥은 점점 자원이 고갈되어가 색의 변화를 보이던 돌은 사라지는 것으로 여겨졌다. 그러다가 1987년 브라질에서 이 돌이 발견되었다.

브라질의 돌 역시 색의 변화가 확실하게 드러났으나, 햇빛에서의 녹색이 우랄의 돌과 비교하여 명확하지 않은 것이 결점이었다. 브라질 말고도 스리랑카, 인도, 미얀마 등지에서도 발견되었다.

그중 1990년대 이후 탄자니아에서 발견된 알렉산드라이트는 비교적 우수한 돌이었다.

크리소베릴은 알렉산드라이트 외에 돌 안에 들어 있는 미세한 결정에 의해 캐버션 커트로 다듬으면 고양이 눈과 같은 광채를 발하는 묘안효과를 갖는 것도 있다.

그중에서 금황색을 띠는 것은 골든크리소베릴이라고 해서 가장 선호하는 보석이다.

 이런 묘안석은 많은 사람들의 사랑을 받는다. 알렉산드라이트는 다른 색으로 역시 묘안효과를 갖는 돌이 산출되기도 한다.

알렉산드라이트의 가치는 색의 변화가 명확할수록 가치가 높아지며, 양질의 돌을 소지하려면 루비나 에메랄드와 같은 대가를 지불해야 한다.

높은 값을 치루는 만큼 이 돌은 소유자에게 직관을 강화시켜 주고, 창조성을 도와주고, 상상력을 불어 넣어준다는 전승을 가지고 있다